Como ya se ha mencionado, la placa base o tarjeta madre, se encarga de integrar todos los componentes que conforman el ordenador. Hay ciertos componentes que funcionan de manera análoga en otros dispositivos (no computadoras o PC), y para describirlos se les ha dado el mismo nombre, pero las tarjetas madre como tales suelen estar generalmente sóo en los ordenadores de escritorio más tradicionales. En resumen, se trata de una placa que tiene un circuito de cobre impreso y una serie de puertos que en conjunto se encargan de arrancar el ordenador. Estos puertos pueden se centrales (CPU, memoria RAM y GPU) o periféricos (mouse y teclado). Comúnmente, es en la tarjeta madre en donde viene instalado el software fundamental (BIOS) qe se encarga de reconocer las piezas y puertos periféricos integrados a la tarjeta madre, así como de cargar sistemas operativos y otros softwares desde unidades de almacenamiento.
Al ser la pieza encargada de inegrarlo todo, el cómo funciona la tarjeta madre es uno de los procesos más complejos dentro de los ordenadores modernos, Para comprenderlo mejor, es recomendable estudiar cada uno de sus componentes por separado.
Este proceso se dvide en dos grupos conocidos como puente, debido a la fución que cumplen, El puente norte se encarga de unificar el CPU, GPU y la memoria RAM. Por otro lado, el puente sur se encarga de integrar los puertos periféricos y las unidades de almacenamiento.
Existen también algunos componentes más que se encargan de otras funciones más específicas:
- RELOJ: regula la veloidad con la que se complen las tareas.
- CMOS: es una fomar de memoia encargada de guardar un tipo de datos específicos que se deben permanecer constantes en el tiempo, aún cuando el equipo no esté conectado a la electricidad. Cuenta con una batería propia.
- BIOS: Software básico de la tarjeta madre.
- BUSES: Hay diferentes tipos. Se encargan del intercambio de información y/o energía.
- PUERTOS Y CONECTORES: para los puertos periféricos.
- RANURAS DE EXPANSIÓN: donde se conectan otras placas (chips o tarjetas).
Esta tarjeta tiene como función principal controlar todos los elementos del servidor. De ella depende que todos los componentes estén debidamente comunicados unos de otros para garantizar el funcionamiento del sistema, es por eso que éste es uno de los dispositivos más importantes del computador,
Lo fundamental de una motherboard es su calidad. Una tarjeta de baja calidad pondría en constante riesgo el rendimieto del equipo, impidiendo que la comunicacipn entre los elementos sea realizada a velocidad normal. Además puede que provoque que el computador se vuelva inestable, causanto bloqueos frecuentes en el sistema operativo,
La tarjeta madre está pensada y diseñada para alojar diferentes tipos de procesadores de una gama similar, por lo tanto existen modelos de diferentes tipos y fabricantes.
Todas las tarjetas madres llevan una serie de componentes comunes que dependen del procesador para el que han sido diseñadas, los cuales son: el chipset, zócalo del procesador y las ranuras de memoria.
PLACA AT
Es utilizada por IBM AT INC y fue creada en 1984. Es de 305mm x 300-330mm aproximadamente. Resulta ser de gran tamaño para las unidades de disco más avanzadas. Suele inducir errores por medio de su conector con la fuente de alimentación. Ya no se utilizan para la producción de ninguna computadora.
PLACA BABY AT
Fue creada en el año 1985. Es de menor tamaños que la AT pero su funcionamiento es parecido. Mide 216mm x 244-330mm, lo que permite que se pueda introducir en cajas más pequeñas más fácilmente. Presenta fallas similares a la placa AT, como tener demasiados cables que no permiten una ventilación apropiada y presentar el micro distanciado de la entrada de alimentación.
PLACA ATX
Fue creada en 1995 por Intel. Es de 305mm x 201mm. Logró superar las fallas de los otros dos modelos anteriores. Los puertos más utilizados se ubican del lado opuesto de los slots de aplicación. El que el puerto DIN 5 se haya reemplazado por las tomas TS/2 de mouse y teclado y que se ubicaran del mismo lado que los otros puertos, permitió que múltiples tarjetas pudieran ser introducidas en la tarjeta madre, lo que disminuyó los costos y optimizó la ventilación.
PLACA MICRO AXT
Presenta un tamaño pequeño (menor a los 244mm x 244mm). Al ser tan oequeña, sólo dispone de espacio para 2 slots AGP y/o PCI. Por esto suelen agragarse puertos USB o FireWire. Actualmente, es la placa más moderna.
FUENTE DE PODER
La fuente de poder es un elemento del hardware que se encarga de proveer la energía necesaria al resto del ordenador para que funcione. Éste elemento es vital, es el corazón o la bomba del ordenador, ya que no sólo alimenta de energía a la tarjeta madre, sino también genera la energía necesaria para las unidades ópticas, dispositivos USB y placas de video, audio y red. CHIPSET Es el encargado de coordinar todos los diferentes componentes o sistema de circuitos eléctricos que son parte de la tarjeta madre. Entre estos componentes se pueden mencionar la tarjeta gráfica, tarjeta de red, tarjeta de sonido, unidad de almacenamiento secundario, etc.
TARJETA DE VIDEO O TARJETA GRÁFICA
Las tarjetas de video o tarjetas gráficas nos ayudan a procesar la salida del video del sistema operativo y las aplicaciones o programas en funcionamiento. Éstos videos salen a través de un puerto para reproducirse a una o más pantallas, proyectores o monitores. TARJETA DE RED
A la tarjeta de red también se le ha llamado NIC (Network Interface Card) y es un elemento que se le instala a los ordenadores para lograr integrar aparatos entre sí, logrando de esta forma compartir recursos (información, documentos, multimedia, etc.) y acceder a una red. Las tarjetas de red no siempre son instaladas a los ordenadores. Más comunmente en computadoras portátiles o en video consolas, ya han sido integradas en la tarjeta madre.
Hay diferentes tipos de tarjetas de red:
- Token Ring
- ARCNET
- Ethernet y Wi-Fi
RANURA AGP O BUS DE EXPANSIÓN
Es un elemento que permite insertar dentro de sí otras tarjetas de expansión (tarjetas que dan más funciones al ordenador). Proviene de las siglas Accelerated Graphics Port. Es comericalizado específicamente para el soporte de gráficos
TARJETA DE SONIDO
Una tarjeta de sonido es un dispositivo de expansión para los computadores con la cual es posible reproducir (obtener) sonido de baja, media o alta calidad. Los programas de multimedia dependen de un sistema de administración de audio que haga as mezclas adecuadas para los sonidos que vayan al exterior. Éstos programas hacen uso de tanto la tarjeta de video como de la tarjeta de audio con el fin de que las aplicaciones que brindan la posibilidad de hacer ediciones de videos, presentaciones multimedia y videojuegos, puedan funcionar idealmente.
ZÓCALO DE CPU
También llamado scoket de CPU. Es un receptor que monta o integra el microprocesador con el resto de componentes a través de un bus frontal de la tarjeta madre. Cuando la tarjeta tiene un sólo zócalo para microprocesador, se le llama monoprocesador Si por el contrario dispone de dos o más zócalos, se denomina multiprocesador.
RANURAS PCI
Las ranuras o slots PCI son unas ranuras de expansión que permiten conectar tarjetas de expansión a la motherboard. Proviene de las siglas de Peripherical Components Interconect y tiene la misma función que las ranuras AGP. Se comercializa con una capacidad de datos de 32 bits y 64 buts para el microprocesador Intel Pentium. Los bits de en las ranuras de expansión significan la capacidad de datos que es capaz de proveer. Por medio de esta fórmula es posible determinar la transferencia máxima de la ranura o de una tarjeta de expansión.
SLOTS DE RAM
Las motherboards tienen slots o ranuras de memoria de acceso aleatorio, su número es dos a seis ranuras en una misma placa base común En éstas se insertan memorias de diferentes tipos (el más conveniente para el usario) dependiendo de la velocidad, capacidad y fabricante requeridos según la compatibilidad de cada placa base y el CPU.
BUS FRONTAL
El bus frontal o bus delantero se encarga de conectar el microprocesador al chipset.
BUSES DE DATOS
Los buses de datos son unas fibras de cobre muy delgadas que se encargan de transportar la información y conectar todos los componentes de la tarjeta madre.
TARJETA CONTROLADORA IDE
La IDE (Integraded Device Electronic) es una tarjeta de expansión que hace posible la conexión de varias clases de dispositivos internos como discos duros, unidades ópticas, disqueras y algunos puertos. Esta tarjeta se inserta en las ranuras de expansión (slots) y se atornilla al gabinete para evitar movimientos y por consiguiente, fallas.
CONECTOR VENTILADOR
Normalmente son unos conectores de tres pines que se encargan de suministrar corriente a los ventiladores. Además de esto, también controlan las rpm de estos ventiladores, permitiendo a la motherboard ajustar la velocidad del ventilador de acuerdo a las necesidades de refrigeración que se tengan en el momento.
PUERO JOYSTICK / PUERTO DE JUEGOS
También conocido como game port, es la conexión tradicional para los dispositivos de control de videojuegos. Éste se integra frecuentementee en en algún puerto de entrada-salida del computador o de la tarjeta de sonido (PCI).
A la tarjeta madre tambien se le conoce como placa madre o motherboard. Ésta es una tarjeta de circuito impreso que permite la integración de todos los componentes de una computadora que se encuentra ubicada en el CPU de un ordenador. Cuenta con un software básico (BIOS) que permite que funcione. Tiene varias funciones importantes que logran el funcionamiento correcto e ideal de un computador. Entre estas funciones se pueden mencionar control y monitoreo, comunicación de datos, gestión y administración de la energía eléctrica, conexión física de los diferentes componentes del computador, y la temporización y el sincronismo.
Algunos de los elementos de la tarjeta madre que pueden ser identificados son:
- Fuente de poder
- Tarjeta de video (Chipset)
- Tarjeta de sonido (Chipset)
- Tarjeta de Red (Chipset)
- Puertos USB (Chipset)
- Procesador (Chipset)
- Memoria RAM
- Entre otros.
